Reseña: La colmena de cristal - P.M. Hubbard

Titulo: La colmena de cristal

Autor: P.M. Hubbard

Editorial: La bestia equilátra

Género: Suspenso

Año: 2014

Una joya de cristalería captura la atención de Johnnie Slade, fanático coleccionista. Se trata de una tazza del siglo XVI, obra del veneciano Giacomo Verzelini, especie de grial de valor incalculable. Johnnie se entera de la existencia de esta pieza en una revista y el hallazgo pronto se transforma en una obsesión. No solo lo domina el deseo de poseer sino también el de asegurarse de que nadie más tendrá lo que él desea. Cuando en una casa de subastas conoce a Claudia, una contendiente irresistible, Slade encuentra una nueva pasión: la lujuria por el cristal competirá con su amor hacia esta femme fatale.

Johnnie Slade tiene como hobbie coleccionar cristalería antigua; una tarde luego de comprar una copan "Newcastle" en Gales, recibe la llamada de un amigo y le cuenta la novedad de  la revista "Cristal antiguo"; una noticia a cargo del especialista  Levinson quien encontró una joya legendaria (hasta ese momento presunta leyenda), la nota no desarrollada  información sobre el paradero y mucho menos acerca del dueño, solo hay fotografías de mala calidad: se trata de la fomosa "tazza" creada por Giacomo Verzelini, famoso veneciano y fabricante de piezas en la londres victoriana al servicio de la reina.

El protagonista con la excusa de saber sobre el hallazgo se comunica con Levinsosn para evacuar una duda en relación a la copa adquirida. Al llegar a la casa encuentra muerto al periodista, motivo ideal para revisar las pertenencias en busca de pistas relacionadas a la tazza: se entera al mirar la agenda de una visita programada días antes de la salida de la publicación también encuentra los negativos del famoso objeto al llamarle la atención uno decide robarlos. Acto seguido da aviso a la policía y pasado un tiempo la causa de muerte se determina por causas naturales.

“El cristal no puede repararse ni soldarse; no se puede moldear de nuevo ni se lo puede pulir... Cada segundo en la existencia de un cristal antiguo es un segundo robado a una destrucción largamente postergada. El milagro de su sobrevivencia casi supera al milagro de su creación”

Con los datos recolectados entabla una charla con el cochero del fallecido, al confesarle una salida particular en Dunstreet (lugar ficticio en el interior de Londres) inicia un viaje hacia el pueblo para investigar negocios relacionados con la cristalería; en una subasta conoce a Claudia (es insaciable y disfruta de ciertos gustos/placeres extravagantes) al tener cierta atracción arrancan una relación ocasional.

Por otro lado la mujer tiene un secreto familiar: para cobrar una herencia debe cuidar a su tía anciana y milonaria. Un día por invitación Jhonnie ingresa a la casona, al ver el lujo se convence de estar en el lugar acertado para hallar el tesoro anhelado; a partir de ahí entra en un ciclo de panonias y obsesiones.

Qué une a los personajes? Cúal oculta algo sobre la tazza?, Quién pone en jaque al protagonista?

"El demonio que llevo dentro. Ese demonio y una hechicera. No puedo escapar de ninguno"

"En alguna parte, tal vez no demasiado lejos, en esta campiña con olor a sal y techada de árboles, un objeto que me desvelaba había conservado su fragilidad intacta durante más de cuatrocientos años… Todo apuntaba en esa dirección... Y allí estaba yo, rebosante de malicia londinense y de comida regional, alojado con la mayor comodidad junto al corazón del misterio…”

La atmósfera inquietante invita a leer la novela: con personajes sublimes que logran traspasar; en todo momento se sienten y palpan las experiencias/emociones dignas de un thriller psicológico. Jhonnie, elegante y sofisticado pero a la vez esconde cierta oscuridad  que lo lleva a cometer un atroz acto en el desenlace de la obra. Claudia, secretaria enigmática concierta maquinación conspirativa. Estas características llevan a la pareja a una relación enfermiza y caótica.

El contexto situado en Dunstreet refleja la elegancia de un pueblo pintoresco y campestre típico de Inglaterra habitado por familias aristocráticas ligadas a los títulos de nobleza. 

El autor usa un lenguaje  irónico para introducir en ciertos pasajes de manera locuaz una mirada cruda hacia  ciertos sectores burgueses que se valen de su soberbia para conservar una sociedad que se aferra a la nostalgia y gloria de la aristocracia. 

Por otro lado  la pluma exquisita por momentos nos ofrece pasajes con  tono y características de un cortometraje.

El ritmo de lectura vertiginoso acompaña el suspenso; bastan las descripciones sobre la tensa sensación que rodea al personaje en todo momento o los hechos que transcurren en la mansión para engancharse y no soltar la trama: el misterio se desarrolla en un entramado de situaciones con misterio, intriga, persecuciones y muerte.